Психоактивні речовини (ПАР) — це хімічні речовини, які впливають на роботу мозку, змінюють настрій, поведінку, сприйняття та фізичний стан людини. До них належать як легальні засоби (алкоголь, тютюн, деякі лікарські засоби), так і незаконні наркотичні речовини. Вживання ПАР, особливо у дитячому та підлітковому віці, становить серйозну загрозу фізичному та психічному здоров’ю, а також може негативно позначитися на навчанні, поведінці та соціальному розвитку.
Наркотичні речовини — це заборонені або суворо контрольовані ПАР, які викликають залежність і руйнують здоров’я людини. До них належать канабіноїди, стимулятори, опіати, психоделіки та інші хімічні сполуки. Вживання наркотиків призводить до порушення роботи нервової системи, погіршення пам’яті, уваги, появи тривожності, депресії, агресивності та значного ризику передозування. Окремо важливо наголосити, що навіть «легкі» наркотики здатні викликати психологічну залежність і стати першим кроком до більш небезпечних речовин.
Алкоголь є найпоширенішою легальною психоактивною речовиною. Його вживання в підлітковому віці особливо небезпечне, оскільки мозок продовжує активно розвиватися. Алкоголь негативно впливає на когнітивні функції, поведінку, координацію, може спричинити ризиковану поведінку, травми, отруєння та формування залежності. Регулярне вживання навіть невеликих доз здатне сприяти розвитку серцево-судинних, ендокринних та психічних порушень.
Тютюн та нікотиновмісні продукти (сигарети, електронні сигарети, вейпи, нікотинові подушечки) містять речовини, які швидко викликають залежність. Куріння погіршує роботу дихальної та серцево-судинної систем, знижує імунітет та значно підвищує ризик розвитку хронічних захворювань. Окрему небезпеку становлять сучасні форми нікотинових виробів, які підлітки часто сприймають як «безпечні», хоча вони містять високі концентрації нікотину та шкідливих хімічних компонентів.
Профілактика вживання психоактивних речовин у закладі освіти спрямована на формування в учнів відповідального ставлення до власного здоров’я, розвиток навичок саморегуляції та стресостійкості, вміння протистояти тиску однолітків та ухвалювати усвідомлені рішення.